En este contexto eclesial, descripto por Mons Superbo, nace el FIAC. Fue en ocasión del Sínodo de los Obispos sobre la Vocación y la Misión de los Laicos, reunido en Roma en octubre de 1987, en el que se hizo presente, en medio de la riqueza de las diversas asociaciones y movimientos de laicos suscitados en la Iglesia, la vigencia de esta particular forma de apostolado que los Padres Sinodales definen - y la Exhortación Apostólica Christifidelis laici refirma - como aquella asociación dirigida a los laicos y llamada a "servir con fidelidad y laboriosidad al incremento de la comunión eclesial, a los planes pastorales y a la iluminación evangélica de los distintos ambientes".
Durante esos días del Sínodo se encontraron en Roma representantes de Asociaciones Nacionales de Acción Católica, quienes iniciaron un fecundo diálogo e intercambio de experiencias acerca de cómo vivía cada uno, según su propia realidad y de acuerdo a los planes pastorales de las diversa Iglesias locales, esta común identidad asociativa.
Estos primeros encuentros se continuaron y - con el apoyo y el aliento del Pontificio Consejo para los Laicos, en la persona de su Presidente el Cardenal Eduardo francisco Pironio - fue tomando cuerpo la creación del Forum como un lugar de encuentro, de intercambio y promoción de la Acción Católica, en especial comunión con el Papa y los Obispos.
Así es como el 9 de noviembre de 1991 se realiza la Asamblea Constitutiva del Foro Internacional de Asociaciones y Federaciones de Movimientos de Acción Católica, integrado por asociaciones laicales organizadas a nivel nacional que reúnen simultáneamente las cuatro notas enunciadas en AA nº 20 y comprendidas en la descripción de la CFL nº31 y se aprueba el Documento Normativo Preliminar. Los países fundadores del FIAC y que suscribieron su constitución son España, Austria, Malta, Italia, Rumania (rito greco), México, Paraguay y la Argentina. Se formó un primer Secretariado integrado por Austria, España, Italia, México y Argentina.
Comienza a partir de entonces un proceso de consultas de las Conferencias Episcopales de los países miembros, quienes realizan sus aportes al Documento Normativo, el que es finalmente aprobado en la I Asamblea Ordinaria realizada en Viena en octubre de 1994.
En esta Asamblea se sumaron como miembros del FIAC Colombia, Venezuela y Suiza y queda constituído el Secretariado por representantes de Austria, Malta, Italia, México y Argentina.

El Pontificio Consejo para los Laicos aprobó el Documento Normativo ad experimentum por 3 años, el 29 de junio de 1995 y recientemente el 3 de enero de 2000 ha decretado su aprobación definitiva al Documento Normativo y refirmado al FIAC como organismo internacional. Estos son los pasos jurídicos de su constitución, junto a ellos el camino del Foro, cuya finalidad es:

• ser lugar de encuentro y solidaridad entre la Acción Católica de los distintos países y regiones;
  
• analizar la dimensión mundial de los problemas que la sociedad plantea a la Iglesia y a la Acción Católica;
  
• animar y promover "la nueva evangelización" en el marco del respeto a las realidades estructurales y pastorales de cada Acción Católica.
  

Dada la naturaleza propia de la Acción Católica, su diocesanidad, su inserción llena en la pastoral diocesana y nacional, el Forum no es un organismo directivo ni condicionante de las realidades de Acción Católica locales, sino fundamentalmente es un órgano de servicios que promueve iniciativas orientadas a sostener y profundizar el servicio específico que debe desarrollar la Acción Católica que se desenvuelve en los diversos contextos históricos, culturales y eclesiales. De manera especial su compromiso en la formación de los laicos.
Este camino del FIAC, iniciado en Roma en 1991, consolidado en Viena en 1994, ha tenido otra etapa en el camino en la II Asamblea Ordinaria celebrada en Buenos Aires en setiembre de 1997 y en la que se sumaron como miembros propios Albania, Myanmar, Burundi, Luxemburgo y Perú.
Durante todo este tiempo se han realizado tres Encuentros Continentales en América, en Venezuela, Paraguay y México, dos Encuentros Continentales en Europa, acompañando los Sínodos Continentales, en Malta y Rumania; Semanas de Formación de Jóvenes en IASI, Oradea y Myanmar. En las distintas actividades se han sumado como observadores, representantes de Polonia, Slovachia, Bolivia, Salvador, Panamá, Ecuador, Hungría, Rep. Checa, Eslovenia, Bulgaria, Cuba, Rep. Moldova y Ucrania.
Con gran alegría iniciamos hoy este Primer Encuentro Africano, que pretende ser un espacio de reflexión e intercambio acerca de la realidad, los desafíos y las perspectivas para la formación de los laicos en Africa y la contribución que a este proceso pude brindar la Acción Católica.
Este Encuentro se inscribe en el camino cercano de la preparación de la III Asamblea del FIAC que celebraremos del 2 al 6 de diciembre próximo, en Roma, bajo el lema "La permanente actualidad de un don del Espíritu. Acción Católica: fieles laicos que viven la novedad del Evangelio y son signos de comunión".
Esta es nuestra misión. Queremos ser fieles al don recibido y ponemos en común lo que tenemos y lo que somos: unos pocos panes y unos peces, en la seguridad de que el Señor los multiplicará para bien de su Iglesia y para gloria de Dios.

1º SEMINARIO EN AFRICA - Nairobi, 26/29 de Abril de 2000
Realidad, retos y perspectivas para la formación y la misón de los fieles laicos.
La aportación de la Acción Católica - SEREIS MIS TESTIGOS EN AFRICA